Un separador d’hidrocarburs és un equip dissenyat per evitar que olis, combustibles i altres residus contaminants arribin a la xarxa de clavegueram. S’utilitza en molts entorns professionals, com ara tallers, safareigs de vehicles, concessionaris, empreses amb flotes de camions, zones de rentat de maquinària i estacions de servei.
Però instal·lar aquest equip no és suficient. Perquè funcioni bé i compleixi la seva funció, és imprescindible fer un manteniment periòdic. Si no es neteja a temps, pot perdre eficàcia, provocar problemes a la instal·lació i fins i tot donar lloc a sancions per incompliment ambiental.
Per què és tan important fer un bon manteniment?
Amb l’ús diari, el separador acumula residus al seu interior. A la part superior es queden els olis i hidrocarburs, i al fons es dipositen fangs i brutícia. Quan aquesta acumulació supera certs nivells, l’equip deixa de separar el residu i com a conseqüència la boia actua tancant la sortida del separador inhabilitant-ne l’ús i provocant la parada de l’activitat. Tots els separadors tenen aquest sistema per evitar abocaments i un bon manteniment, neteja i revisions periòdiques són imprescindibles per allargar-ne la vida útil i assegurar-ne el funcionament correcte.
Un manteniment adequat ajuda a:
- Evitar abocaments contaminants.
- Prevenir embussos i males olors.
- Allargar la vida útil de lequip.
- Mantenir la instal·lació en bon estat.
- Complir la normativa mediambiental.
Per això, no és només una tasca de neteja. És una mesura bàsica per treballar amb seguretat i evitar problemes legals i operatius.
Com es fa el manteniment d’un separador d’hidrocarburs
La neteja d’un separador d’hidrocarburs l’ha de fer una empresa autoritzada, ja que els residus extrets es consideren perillosos i no es poden gestionar com a residus normals.
1. Extracció d’olis, llots i residus: El primer pas és buidar el separador amb un camió cuba o cisterna. Amb aquest equip s’aspiren els olis i hidrocarburs acumulats a la part superior, així com els fangs que s’han dipositat al fons.
2. Neteja de filtres i components interns: Després del buidatge, es netegen els elements interns del sistema, com ara els filtres coalescents i les seves connexions. Aquesta neteja es fa amb aigua a pressió per eliminar les restes adherides i recuperar el bon funcionament de lequip.
3. Rentat de l’interior del dipòsit: També es renten les parets i el fons del dipòsit o decantador. D’aquesta manera, s’eliminen els residus que hagin quedat enganxats a l’interior i evita que el separador perdi eficàcia poc després de la neteja.
4. Revisió de la vàlvula de seguretat: Un altre pas important és comprovar que la vàlvula de seguretat, o l’obturador automàtic, funciona correctament. Aquesta peça ajuda a evitar que es produeixin abocaments accidentals tapant la sortida del separador quan lequip assoleix un nivell crític de residus.
5. Ompliment amb aigua neta: Un cop finalitzada la neteja, el separador s’ha d’omplir de nou amb aigua neta abans de tornar a utilitzar-se. Aquest pas és fonamental perquè el sistema pugui funcionar correctament des del primer moment.
Cada quant de temps cal netejar-ho?
La recomanació general és fer el manteniment almenys cada 6 mesos . També s’ha de fer abans si el volum d’hidrocarburs acumulats arriba al 25% de la capacitat d’emmagatzematge del separador. A més, hi ha senyals que indiquen que la neteja no pot esperar:
- L’aigua drena més lentament del que és habitual.
- S’activa l’alarma de nivell (si l’equip en disposa).
- Apareixen males olors.
- S’observen restes d’oli a la sortida del sistema.
En instal·lacions amb molt ús, com safareigs, tallers, flotes de transport o estacions de servei , és important fer un control més freqüent per evitar incidències.
Normativa i gestió de residus
El manteniment d‟aquest tipus d‟equips també està relacionat amb el compliment legal. En aquest àmbit, les normes UNE-EN 858-1 i UNE-EN 858-2 serveixen com a referència per al disseny, l’ús i el manteniment dels separadors d’hidrocarburs. A més, els residus extrets durant la neteja tenen la consideració de residus perillosos. Això significa que han de ser retirats i gestionats per un gestor autoritzat .
Un cop realitzat el servei, és important comptar amb el corresponent certificat de gestió de residus, ja que aquest document pot ser necessari en una inspecció o revisió ambiental.
Què pot passar si no es fa el manteniment a temps
No netejar un separador d’hidrocarburs quan correspongui pot generar diversos problemes, tant tècnics com legals.
Els més habituals són:
- Contaminació de la xarxa de sanejament.
- Risc de sancions ambientals.
- Pèrdua d’eficàcia de l’equip.
- Avaries o bloquejos a la instal·lació.
- Males olors i problemes de funcionament.
- Costos més alts per incidències o reparacions.
Un correcte manteniment del separador d’hidrocarburs és clau per evitar abocaments, avaries i sancions ambientals. A més d’allargar la vida útil de l’equip, permet que la instal·lació funcioni de manera segura i eficient. Fer aquesta neteja amb la freqüència adequada i amb un gestor autoritzat també garanteix una gestió correcta dels residus.
